慈悲王・茂峰法師

閱《龍藏》學習《天臺教觀》

創辦《佛教宗學研究班》

戰時，發心讓香港再沒有露宿街頭的僧人。

茂峰法師(1888 - 1964年)，廣西人，29 歲才前往南京寶華山慧居寺，受三壇大戒，並在此閱《龍藏》三年。茂峰法師行腳江南，參訪名剎。參學至寧波鄞州觀宗寺，入觀宗研究社受學，為天臺大德諦閑法師之門人，學習《天臺教觀》，成績卓著。期間開始講經說法，聲譽日隆。三年後畢業，再往南海普陀山參方，朝禮觀世音菩薩道場。茂峰法師很重視僧侶教育，他在香港荃灣東普陀講寺，創辦《佛教宗學研究班》，學生研究天臺、淨土二宗。他是早期在香港弘化的法師，對香港佛教的發展產生貢獻。

1924年，應榮宗法師邀請，乘船前往臺灣基隆靈泉寺開講。當時臺灣被日本佔據，而日本臺灣總督老石塚及各高官均有到場聽法師說法，並報告日本天皇。日皇乃將一件上蓋御璽的金燦五衣贈予法師。 

1927 年，茂峰法師自臺灣回到廣東，途經香港，該地信徒挽留講經，法筵盛極一時，以此因緣留在香港弘化。

1929 年於荃灣的山中，購地建寺，因其風景跟浙江普陀山相若故，命名為東普陀講寺。

1937 年，日軍侵華期間一切宗教活動幾本上都停頓下來。出家人與香港市民同樣受到戰爭的迫害，有很多出家人因香港缺糧而回到內地。這段時期，新界寺廟被土匪搶劫，有比丘尼被放火燒死。茂峰法師為救護蒼生，將日皇所贈五衣懸掛胸前，站立於東普陀寺門口，日軍見狀如見天皇，不敢冒犯，皆以禮恭敬以至不擅入寺內，週邊鄉村婦女到寺避難有百多人，法師慈悲將他們藏於女客堂之後座。雖然生活艱難，堅持修行誦經功課，寺內大眾，雖一日僅得一粥，仍依法師不離開。

戰後，全港大小寺院都有僧多粥少的現象，有些僧人更流浪街頭乞食。根據茂峰法師的傳記所載，有弟子問茂峰法師：

「寺院已沒有明天的糧，庫房裡連一百元也沒有。現在寺院養幾十個和尚，已經很難維持，如果宣佈接眾，所有僧人就會一湧而至，那怎麼辦呢？」

法師答：「一莖草葉一滴露，一個和尚一缽齋」，意思是照單全收。

消息傳開後，一日之內，便有二百多人湧到，不到數天，寺院下來已經有很多人。那時，正是戰後不久，大家仍在艱苦之際。可幸，在善信聽到這件事後，都捐獻糧油。十日之內，東普陀已積米數百包。及後大陸內亂，大量難民南逃，九龍佐敦道碼頭一度坐滿南下的僧人，無處容身。後來茂峰法師大開方便之門，宣佈接單，接收了他們，但沒有地方留宿，就在樹下搭篷，一時之間，避亂香港的佛門僧侶，上至大德長老，下至青年學僧均到東普陀寺掛褡棲止者為數甚多。這時，寺內圓通寶殿重修落成，110 歲的南華寺住持虛雲老和尚、極樂寺住持定西和尚等大德，皆來集會一堂。虛雲老和尚稱許東普陀講寺海音接衆，他說

「不要供養我，眾僧南來，食住艱難，病無醫藥，境況甚苦，東普陀海單接眾，使流亡者得以安身，汝以財力供養我，不如轉贈東普陀供養，功不唐捐。」

自此之後，香港再沒有露宿街頭的僧人，茂峰法師亦由此贏得「慈悲王」的美譽。 當年獲接濟的出家人，例如：知定法師、度輪法師、洗塵法師、融靈法師、隆根法師等，今日已成香港、海外佛教界中流砥柱。暢懷法師也是其中一人。茂峰法師慈悲、大智大勇的的行為。

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